Hace ya mucho tiempo, el aire acondicionado era un lujo al alcance de unos pocos. No todo el mundo disponía de capacidad económica para costearse unos aparatos que resultaban muy costosos. Para hacerlo aún más complicado, los antiguos aparatos resultaban muy poco estéticos, enormes, ruidosos y consumían demasiado. Por suerte, todo esto ha quedado muy atrás. Los nuevos equipos resultan mucho más económicos, se instalan muy rápido, casi sin la necesidad de romper o cambiar nada. Su consumo es mucho menor, el ruido es mínimo y estéticamente pueden integrarse en casi cualquier sitio.
Los equipos más utilizados son:
- Tipo split de pared (como éste)
- Casette de techo
- de Conductos
Existen además equipos de suelo y equipos de techo (en ocasiones el mismo aparato puede montarse en ambos lugares), pero son mucho menos habituales. En algunos países aún funcionan y se venden los aires acondicionados de ventana y se utilizan equipos portátiles.
Aún no hemos hablado sobre los equipos con sistema INVERTER. La realidad es que hoy en día están tan extendidos, que es casi un absurdo plantearnos su elección. Aún así, todavía es posible que nos ofrezcan un equipo convencional (no inverter) ó equipo de sólo frío. Instalar un equipo de estas características sólo está justificado en muy pocas ocasiones.
Los sistemas inverter se caracterizan por el funcionamiento de su compresor. A diferencia de los equipos convencionales, éstos funcionan de manera continuada (sin paros ni arranques). Esto consigue varias cosas:
- Funcionamiento muy silencioso, al variar la velocidad del compresor y evitar arranques innecesarios.
- Temperatura y ambiente muy estable, gracias al funcionamiento continuado del compresor.
- Lo más destacado: ahorro muy notable (hasta 50% menos) con respecto a un equipo «sólo frío«.
Un equipo inverter, además ofrece bomba de calor. Esto significa que se le puede elegir una temperatura y el equipo la mantendrá, haga frío o calor. Es decir, un equipo puede calentar el ambiente en invierno y refrescarlo en verano. Es conveniente elegir buenos equipos, de marcas reconocidas, que posiblemente -no siempre- puedan ser algo más caros, pero presentan pocas averías, son silenciosos (+- 21 decibelios) y son más eficientes. Un buen instalador os podrá aconsejar sobre las mejores relaciones calidad/precio. Lo más rentable o económico normalmente es encargar al frigorista un equipo con instalación incluida.
Otra opción es instalar un equipo con Wi-fi, humidificación, ionización… Consideramos que la opción Wi-fi es la más útil cuando se le dé al aire acondicionado un uso muy habitual. A través del router que tengas en casa, podremos actuar sobre el aire acondicionado desde nuestro móvil. Esto nos permitirá encenderlo/apagarlo/programarlo desde cualquier lugar, lejano o cercano. Por ejemplo, un día muy caluroso, puedes encender el equipo cuando te dirijas a casa desde el coche.
¿Cómo elegirlos?
A la hora de elegir, el factor fundamental va a ser la potencia que necesitamos. Un profesional sabrá asesorarte sobre la potencia más recomendable.
Necesidad de Potencia
De nada nos servirá un equipo con una gran eficiencia, si no es lo suficientemente potente para enfriar una determinada estancia. Al final, pagaremos más, ya que el compresor funcionará sin parar, consumiendo por tanto más.
Eficiencia energética
Podemos comparar las etiquetas, que pueden ser A+++, A++, A+, A, B, C, D, E, F, G. Siendo A+++ la más eficiente y G, la que menos. A mayor eficiencia, menor consumo eléctrico.
Precios y estética
Este es el apartado más peliagudo. Los fabricantes cambian constantemente de modelos, haciendo complicada la elección. Un instalador, nuevamente, será esencial a la hora de obtener el mejor consejo.
Evidentemente, sería relativamente fácil decidirse por algún equipo determinado. Pero hay otras características / cuestiones que deben tenerse en cuenta a la hora de tomar nuestra decisión.
No existe una sola marca, y esto es otra forma de complicarnos la vida. En cuanto a marcas, es importante tener en cuenta que las grandes marcas disponen de más recursos, recambios y servicio de asistencia postventa. Es muy común que los grandes fabricantes ofrezcan garantías muy superiores a las establecidas legalmente, especialmente en lo que se refiere a los compresores (hasta cinco años!)
Por último, pueden haber algunas características que pueden inclinar la balanza hacia un modelo u otro:
- Conectividad WIFI.
- Humidificación (El uso normal del aire acondicionado, deshumidifica).
- Temperatura en el frontal del equipo.
- Sistemas avanzados de filtración de aire.
- Otras funciones especiales.
Quien puede asesorarnos adecuadamente es un instalador autorizado profesional. En mi humilde opinión, es un grave error adquirir los equipos en lugares como Amazon, Worten, MediaMarkt, Carrefour, etc. con la finalidad de luego localizar a un instalador o peor aún, montarlos nosotros mismos. Es importante destacar que sólo los instaladores autorizados pueden realizar las instalaciones LEGALMENTE. La manipulación de gases refrigerantes, aún permaneciendo en el interior de los equipos, sólo puede hacerse por personal autorizado. Fallar en esto puede conllevar sanciones de importes muy elevados, tanto para la empresa que incumpla, como para el cliente.
Debemos tener en cuenta que las grandes superficies NO están especializadas en esto. Los vendedores no entienden sobre refrigeración, cargas térmicas, gases refrigerantes, etc. Generalmente encargan la instalación de sus equipos de forma masiva y a precios irrisorios a unos pocos instaladores, que se ven obligados a trabajar rápidamente y con materiales de bajísima calidad. Por si fuera poco, para mantener los precios tan bajos, lo que suelen hacer es ofertar equipos de aire descatalogados o de temporadas anteriores. Si esto no te importa, desde luego que es una opción. Eso sí, no serán equipos tan eficientes (consumirán más), pueden ser menos silenciosos, etc. Y lo peor de todo es que los fabricantes sólo están obligados a mantener repuestos durante un período no superior a cinco años. Si compras un equipo fabricado hace tres años… adivina qué puede suceder.
Además, generalmente sale mucho más rentable encargar la venta e instalación al mismo instalador. Buscar un aire acondicionado barato por nuestra cuenta puede acarrear consecuencias.
¿Cómo mantener los equipos?
El mantenimiento de un aparato de aire acondicionado es de lo más sencillo. Por supuesto, la limpieza de la carcasa exterior es absolutamente lógica, ya que es completamente visible y afecta a la estética. Deberíamos siempre de partir de las instrucciones del equipo, ya que nos darán indicaciones de cómo realizar todos o buena parte de los procesos.
Partiremos de la limpieza de los filtros internos de la máquina (ver foto orientativa superior), los cuales se lavan con agua y jabón y también se pueden rociar con productos profesionales (recomendado) . Más abajo publicamos un video con recomendaciones de cómo hacerlo. Debemos tener cuidado a la hora de limpiar la zona del desagüe y observar que el agua corre sin problemas; si el agua se estanca será fuente de bacterias y de olores.
La unidad condensadora de la máquina (unidad exterior)se recomienda que la limpie un profesional. Sería conveniente hacerlo una vez al año, haciendo uso de un soplador o de un aspirador. Para evitar fugas de refrigerante, debe de procederse con cuidado, aunque repetimos: mejor que lo haga un profesional. Si hemos detectado que el equipo no enfría correctamente, puede que tenga una fuga de refrigerante. Será el profesional quien deberá localizarla, repararla y proceder a una nueva carga de refrigerante.
En algunos casos, es habitual que al encender el equipo percibamos malos olores. Esto es señal de que el equipo necesita una limpieza y desinfección algo más profunda. A continuación mostramos cómo hacerlo. Si vives en Gran Canaria, puedes comprar los productos en nuestra tienda a un precio reducido y te los llevamos a casa. Si quieres, también realizamos mantenimientos periódicos, con el fin de que tu equipo esté siempre en perfectas condiciones.
Si observas que la unidad interior se congela y el equipo no enfría igual que antes, seguramente puede haber alguna fuga por donde se ha perdido gas refrigerante. En estos casos, un profesional puede reparar o solucionar la fuga o su causa, así como volver a cargar refrigerante.
La carga de gas de un aire acondicionado debe de realizarse a través de un instalador autorizado. Manipular gases refrigerantes sin la correspondiente autorización es fuertemente sancionable. Aquí puedes leer sobre la carga de refrigerante.
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